'악의적 표절' 확정 감신대 유경동 총장, 해명 요구에 '묵묵부답'

법인은 "이사회 미구성으로 답변 불가" 회피… 그러나 파행 원인은 총장의 '자기 사람 심기' 개입 의혹  

한국연구재단·대법원 확정 판정에도 침묵… 조사보고서 전문 별도 공개

감리교신학대학교 유경동 총장의 '악의적 표절' 판정 및 총장직 유지 논란을 보도한 본지가 당사자들에게 공식 입장표명을 요청한 결과, 유 총장은 기한 내 완전히 침묵했으며 학교법인 측은 "이사회가 온전히 구성되지 않아 답변이 불가하다"는 입장을 전해왔다. 그러나 이사회 파행의 핵심 원인이 총장 본인의 개입에 있다는 비판이 동문사회 일각에서 거세게 일고 있다. 

한편 본지는 기사 내용에 대한 일부 사실 여부 문제 제기에 답하고 공익적 검증을 위해, 한국연구재단 연구부정 의혹 사건 직접재조사 결과보고서 전문을 별도 기사를 통해 전격 공개한다.

'표절 확정' 유경동 총장, 공식 질의에 '완전 침묵'

본지는 지난 기사 보도와 함께 유경동 총장에게 ▲한국연구재단과 법원이 확인한 표절 판정에 대한 견해 ▲이사회 참석자들이 증언하는 조건부 승진 약속 불이행에 대한 해명 ▲연구윤리 위반 확정 이후 총장직 유지의 정당성 ▲지도학생 논문 관련 출처 누락에 대한 도덕적 책임 등에 대한 공식 입장표명을 서면으로 요청했다.

그러나 유 총장은 회신 기한인 2026년 6월 27일까지 이메일, 전화 등 어떠한 방식으로도 응답하지 않았다. 기독교윤리를 전공하고 목회윤리문제연구소 소장을 역임한 학자로서, 국가기관과 사법부가 연구부정을 확정한 사안에 대해 대학 최고 책임자가 언론의 정당한 취재에 일절 응하지 않은 것이다.

법인 "이사회 미구성으로 답변 불가"… 그러나 이사장직무대행은 이미 선출

학교법인 감리교신학원 이사회에 발송한 입장표명 요청에 대해서는 김준범 법인사무처장이 본지에 전화로 연락해 "현재 이사회가 온전히 구성되어 있지 않은 상황이라 공식적인 답변이 불가능하다"는 입장을 전달했다.

그러나 이 답변은 법적·행정적 현실과 맞지 않는다는 지적이 제기된다. 현재 일부 이사들의 임기가 만료된 것은 사실이나, 민법상 긴급처리권에 따라 후임 이사 선출이 가능하며, 이미 지난 5월 30일 제3차 이사회에서 만장일치로 백용현 이사를 이사장직무대행으로 선출한 상태이기 때문이다.

따라서 현재 학교법인 감리교신학원의 법적 대표는 백용현 이사장직무대행이며, 법인이 '대표 부재'나 '이사회 미구성'을 이유로 공식 입장을 내지 못한다는 주장은 설득력이 떨어진다. 적어도 이사장직무대행 명의로 법인의 공식 입장을 밝히는 것이 가능한 상황임에도 이를 회피한 것이다.

이사회 파행의 실체: 총장의 '자기 사람 심기' 의혹

더욱 문제가 되는 것은 법인이 핑계로 내세운 '이사회 미구성' 사태의 배경이다. 본지 취재 결과 및 동문사회 일각의 비판을 종합하면, 현재 이사회 파행의 핵심 원인이 다름 아닌 유경동 총장 본인의 이사 선출 과정 개입에 있는 것으로 파악됐다.

일부 동문들의 문제 제기에 따르면, 유 총장은 지난 제3차 이사회에서 만장일치로 합의된 이사 선임안을 번복하고 자신이 원하는 특정 인사 5명을 고집하며 추천위원회의 중립적인 안을 거부한 것으로 알려졌다. 이는 행정 책임자가 이사장 및 이사 선출 과정에 과도하게 개입하여 정치적 영향력을 행사하려는 월권행위라는 비판을 받고 있다.

일부 이사들의 보이콧도 파행을 직접 야기했다. 6월 19일 제4차 이사회는 개의 정족수(10명) 미달로 회의조차 열지 못했는데, 정동준 이사의 불참과 함께 김득수 이사가 개회 직전 일방적으로 문제를 제기한 뒤 퇴장해 회의 자체를 무산시킨 것으로 알려졌다.

또한 유 총장은 자신의 일정을 이유로 차기 이사회를 9월 4일로 미루는 등 대학의 위기 상황을 사실상 방치하고 조속한 정상화를 가로막고 있다는 비판을 받고 있다.

이러한 상황에서 법인 사무처장이 "이사회가 온전히 구성되지 않아 답변이 불가하다"고 밝힌 것은, 결국 총장 스스로 초래했다는 의혹을 받는 이사회 파행을 방패막이로 삼아 언론의 정당한 취재를 회피한 것이라는 비판을 피하기 어렵다.

동문사회 일각의 강력한 우려와 정상화 요구

감리교신학대학교 동문사회 일각에서는 이번 사태와 관련해 강력한 우려를 표하며 학교의 조속한 정상화를 촉구하는 목소리가 높아지고 있다. 

일부 동문들은 감리교신학대학교가 특정 개인이나 사적 집단의 소유물이 아니라, 감리교회와 동문, 그리고 미래 세대를 위한 공적 자산이라는 점을 강조하며 모교의 온전한 정상화를 촉구하고 있다.

연구윤리와 대학 거버넌스의 근본적 문제

이번 사태는 단순한 개인의 연구부정을 넘어 대학 거버넌스의 심각한 구조적 문제를 드러내고 있다. 연구윤리 위반이 국가기관과 사법부에 의해 확정된 인물이 대학 최고 책임자로 남아있으면서, 동시에 이사회 구성에 개입해 자신의 지위를 공고히 하려 한다는 의혹이 제기되고 있기 때문이다.

특히 기독교윤리를 전공하고 목회윤리를 가르치는 신학대학교 총장이 이러한 논란의 중심에 서 있다는 점은, 138년 역사를 지닌 감리교 신학 교육기관의 도덕적 권위에 대한 근본적 의문을 제기한다.

본지는 백용현 이사장직무대행의 공식 입장, 유경동 총장의 추가 해명, 그리고 이사회 정상화 과정을 지속적으로 취재·보도할 예정이다.